Προσδεθείτε, ξεκινάει η μαγεία του ΝΒΑ (μέρος πρώτο)
Από τούτο εδώ το βήμα νομίζουμε έχετε καταλάβει τον έρωτα μας για την πορτοκαλί θεά. Αυτή η αγάπη λοιπόν είναι ημιτελής αυτή την περίοδο, αφού έχουν ξεκινήσει τα εγχώρια πρωταθλήματα της Ευρώπης, το Eurocup, το BCL και φυσικά η αγαπημένη και πολύ ανταγωνιστική Euroleague. Τι μένει; Μα φυσικά το ΝΒΑ, το οποίο αναμένεται όχι απλά συναρπαστικό, αλλά συγκλονιστικό. Οι αλλαγές προσώπων στις ομάδες είναι πολλές και φαίνεται πως αν δεν γίνει κάποια τεράστια έκπληξη, η λίγκα θα έχει διαφορετικό πρωταθλητή την περίοδο 2019/2020.
Αλλάζουν τα κόζα στη Δύση;
Θα ξεκινήσουμε την περιήγηση μας από το Όκλαντ και τους περσινούς φιναλίστ του ΝΒΑ Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς. Ο Στιβ Κερ έχει πολλά δουλειά μπροστά του, καθώς από τον οργανισμό αποχώρησε ο κορυφαίος επιθετικός παίκτης του πλανήτη Κέβιν Ντουράντ, ενώ μεγάλος μέρος της τρέχουσας σεζόν θα χάσει ο “δηλητηριώδης” Κλέι Τόμπσον. Οι παίκτες που καλούνται να διατηρήσουν τους «πολεμιστές» σε τροχιά playoff και δαχτυλιδιού είναι οι Κάρι και Γκριν, με λίγη βοήθεια από τον πολύ βελτιωμένο Ράσελ. Μπορούν; Η τεχνογνωσία υπάρχει, το θέμα είναι το αποδυναμωμένο supporting cast.
Πολύ λόγος γίνεται για τους δύο συλλόγους του Λος Άντζελες. Θα μας επιτρέψετε να δώσουμε προτεραιότητα στους Κλίπερς, ελέω Καουάι Λέοναρντ. Ο καλύτερος «two way player» της λίγκας και πρωταθλητής με τους Τορόντο Ράπτορς πέρσι, πήρε το ταλέντο του και μετακόμισε στην ομάδα της καρδιάς του. Αυτόματα ο οργανισμός άλλαξε status και μετατράπηκε σε contender για τον τίτλο του πρωταθλητή. Ο Πολ Τζορτζ είναι το ιδανικό συμπλήρωμα για τον Λέοναρντ, αφού συνδυάζει αθλητικότητα, εκτελεστική δεινότητα κι αμυντική προσήλωση. Εκεί που ενδεχομένως να υπάρχει πρόβλημα είναι στη front line (καλός ο Χάρελ, όμως όχι τίποτα ιδιαίτερο), ενώ και στον άσο υπάρχει ο σκληρός μεν, αλλά περιορισμένων δυνατοτήτων Πάτρικ Μπέβερλι. Σημαντική η παραμονή του clutch Λου Γουίλιαμς.
Ας μιλήσουμε και λίγο για τους “λιμνανθρώπους”. Οι Λέικερς φαντάζουν το φαβορί για να επιστρέψουν στην κορυφή του ΝΒΑ, έπειτα από εννέα χρόνια ανομβρίας. Ο Λεμπρόν Τζέιμς έφερε τον Άντονι Ντέιβις στο κλαμπ, το ίδιο έκανε και με τον Κάζινς, όμως ο δυναμικός ψηλός θα μείνει στα “πιτς” όλη τη σεζόν. Ο Φρανκ Βόγκελ έχει ένα ρόστερ στα χέρια του για όλες τις δουλειές. Ρόντο και Γκριν έχουν εμπειρία πρωταθλητή, το ίδιο και ο Κουκ και οτιδήποτε λιγότερο από την πρόκριση στους τελικούς του ΝΒΑ, θα θεωρηθεί αποτυχία.
Η “αντεπίθεση” του Τέξας
Το φετινό καλοκαίρι είχαμε πολλά πάρε-δώσε, που άλλαξαν τις ισορροπίες σε πολλούς οργανισμούς. Ένας από αυτούς και οι Χιούστον Ρόκετς, που δεν το βάζουν κάτω και προσπαθούν να κάνουν ότι είναι δυνατόν, ώστε να δώσουν στον Τζέιμς Χάρντεν όλα τα εφόδια, για να διεκδικήσει ένα πρωτάθλημα. Δεν θα γράψουμε πολλά πράγματα. Ο Ράσελ Γουέστμπρουκ, έχει τη διάθεση να κάνει ένα βήμα πίσω και να βοηθήσει τον “μούσια” να κάνει τη διαφορά. Ο Μάικ Ντ’Αντόνι δεν είναι κακός κόουτς, όμως στα δύσκολα τα χάνει. Φέτος έχει ποιότητα και ποσότητα και στόχος των “ρουκετών” είναι αρχικά να τερματίσουν στην πρώτη τετράδα της Δύσης. Στη συνέχεια θα επιδιώξουν να βρεθούν αρχικά στους τελικούς περιφέρειας και στη συνέχεια να τα δώσουν όλα για ένα δαχτυλίδι.
Ξέρω πως πολλοί από εσάς διψάτε να δείτε τους φετινούς Ντάλας Μάβερικς. Οι πρωταθλητές του 2011, κάνουν ένα νέο ξεκίνημα, χωρίς τον εμβληματικό Ντιρκ Νοβίτσκι, που αποχώρησε από την ενεργό δράση. Οι Ρικ Καρλάιλ και Μαρκ Κιούμπαν ονειρεύονται πως τα επόμενα χρόνια το δίδυμο Ντόντσιτς και Πορζίνγκις θα κατακτήσει το ΝΒΑ. Για τη φετινή σεζόν η φιλοδοξία για τους Τεξανούς είναι το πλασάρισμα στην πρώτη οχτάδα της πολύ ανταγωνιστικής Δύσης. Υλικό υπάρχει (Σεθ Κάρι, Κόρτνεϊ Λι, Τιμ Χαρνταγουέι Τζούνιορ), όμως στη θέση του σέντερ υπάρχει ξεκάθαρη αδυναμία. Θα μπορέσει να την καμουφλάρει ο παμπόνηρος Καρλάιλ;
Τώρα για τα “σπιρούνια” τι να γράψουμε. Ολόκληρος ο οργανισμός μοιάζει κάπως κορεσμένος, ίσως και κουρασμένος. Ο Γκρεγκ Πόποβιτς, παραμένει ο κορυφαίος κόουτς της λίγκας, όμως δεν έχει τα καταλληλότερα υλικά, ώστε να φέρει το Σαν Αντόνιο ξανά στην κορυφή. Οι Όλντριτζ, Μιλς και Ντερόζαν θα κληθούν να βγάλουν τα “κάστανα από τη φωτιά”, ενώ “step up” περιμένουμε να κάνει ο Ντέρικ Γουάιτ, τον οποίο πιστεύει σε μεγάλο βαθμό ο δάσκαλος “Ποπ”. Ταβάνι η postseason για τους Σπερς.
Σφαγή για μία θέση στην τετράδα και στην postseason
Οι Πόρτλαντ Μπλέιζερς για όσους το ξεχνούν είναι οι περσινοί φιναλίστ των δυτικών τελικών. Ο Τέρι Στοτς για άγνωστο λόγο, δεν έχει λάβει τα credits που του αξίζουν σαν head coach, ενώ χρόνο με το χρόνο παρουσιάζει όλο και πιο μοντέρνο μπάσκετ. Εννοείται πως και τη φετινή αγωνιστική περίοδο, θα βασιστεί στη δυάδα των Λίλαρντ και Μακόλουμ, ενώ η προσθήκη του Χασάν Γουάιτσαιντ, θα προσδώσει αθλητικότητα κι αμυντική σκληράδα στην ομάδα. Κανείς δεν περιμένει από τον Πόρτλαντ, να κάνει πορεία εφάμιλλη της περσινής, όμως ο ηγέτης Λίλαρντ δήλωσε ότι στόχος είναι η κορυφή. Ποιοι είμαστε εμείς για να διαφωνήσουμε μαζί του;
Οι Γιούτα Τζαζ θα είναι και φέτος το “ενοχλητικό σπυρί” όλων των οργανισμών. Η ομάδα του Κουίν Σνάιντερ (ανανέωσε το συμβόλαιο του με τον σύλλογο) δεν φοβίζει με το ρόστερ της, όμως αν τα βάλετε κάτω, θα δείτε ότι είναι εν δυνάμει οργανισμός για playoff. Παίκτες σαν τους Κόνλεϊ, Γκομπέρ και Μίτσελ είναι πολυτέλεια και πιστέψτε μας, πως οι Τζαζ αποτελούνται από ένα κράμα έμπειρων και νέων παικτών. Παίζουν ένα μπάσκετ όχι ακριβώς αμερικανικού στυλ, καθώς χρησιμοποιούν πολύ πικ εν ρολ και την έξτρα πάσα. Είναι φαβορί για να τερματίσουν στην οχτάδα της Δύσης.
Θα δούμε κάτι διαφορετικό από τους Ντένβερ Νάγκετς φέτος; Δύσκολο έως ακατόρθωτο. Ο Μάικλ Μαλόουν κράτησε τη ραχοκοκαλιά του συνόλου του αναλλοίωτη και περιμένει να δρέψει τους καρπούς αυτής της επιλογής. Ο Νίκολα Γιόκιτς θα είναι ο “playmaker” των σβόλων, ενώ οι Μπάρτον, Μίλσαπ και Τζαμάλ Μάρει, σίγουρα θα είναι περισσότερο παραγωγικοί φέτος. Πέρσι οι Νάγκετς έφτασαν μέχρι τα ημιτελικά της Δύσης. Φέτος νομίζουμε το ταβάνι τους, ίσως να είναι η εκ νέου παρουσία στην postseason.
Το αστέρι του Γουίλιαμσον θα λάμψει
Ο Άντονι Ντέιβις εγκατέλειψε τη Νέα Ορλεάνη, όμως κόσμος και οργανισμός, δεν τα έβαψε και “μαύρα”. Η άφιξη του “τέρατος της φύσης” Ζάιον Γουίλιαμσον, έχει προσδώσει άλλον αέρα στους Πέλικανς, οι οποίοι όμως δεν έχουν μεγάλες απαιτήσεις από τη φετινή σεζόν. Καλή η προσθήκη του “sniper” Τζέι Τζέι Ρέντικ, μεγαλώνουν σιγά σιγά οι Ίνγκραμ και Μπολ, όμως η Δύση δεν είναι Ανατολή. Ο Άλβιν Τζέντρι έχει την ικανότητα να βελτιώνει παίκτες και σίγουρα θα κάνει πολλές “κηδείες”. Ταβάνι τα playoff.
Το Σακραμέντο τα τελευταία χρόνια ολοένα και μεγαλώνει. Ο Βλάντε Ντίβατς με χειρουργικές κινήσεις, προσπαθεί να δημιουργήσει ένα συγκρότημα ταλαντούχο και στιβαρό, παράλληλα. Ηγέτης δεν μπορούμε να υποστηρίξουμε πως υπάρχει, όμως αν βάζαμε έναν αυτός θα ήταν ο Ντ ‘Άρον Φοξ. Αθλητικός γκαρντ, έξυπνος που μπορεί να κάνει αίσθηση στη λίγκα. Φυσικά στις clutch στιγμές η μπάλα θα πηγαίνει στον Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς, που στα 27 του είναι έτοιμος για το step up στο ΝΒΑ. Οι Κινγκς δεν είναι ανάμεσα στα φαβορί για τα δυτικά playoff. Δεν γράψαμε για τον Χιλντ, γιατί ακόμα δεν γνωρίζουμε τι θα συμβεί στην περίπτωση του.
Οι Οκλαχόμα Θάντερ φαίνεται πως μπαίνουν σε μία νέα φάση. Ο Ράσελ Γουέστμπρουκ έριξε μαύρη πέτρα πίσω του και ο Μπίλι Ντόνοβαν καλείται να ξεκινήσει το χτίσιμο από την αρχή. Ο Κρις Πολ δεν φαίνεται ψημένος να μείνει στον σύλλογο, ενώ οι Στίβεν Άνταμς, Ντένις Σρέντερ και Ντανίλο Γκαλινάρι είναι ποιοτικοί, αλλά όχι ηγέτες. Μην περιμένετε να γίνουν θαύματα και δεν θα μας κάνει καμία εντύπωση, αν η Οκλαχόμα τερματίσει στις τελευταίες θέσεις, ολόκληρου του ΝΒΑ.
Οι “κομπάρσοι” της Δύσης
Περασμένα μεγαλεία για τους Μέμφις Γκρίζλις. Οι “αρκούδες” φαντάζουν πολύ αδύναμες τη φετινή αγωνιστική περίοδο. Δεν έχουν σημείο αναφοράς στα παιχνίδια τους κι αυτό σίγουρα τους κοστίζει. Ο Κάιλ Άντερσον ναι θα φορτώσει με πόντους τ’ αντίπαλα καλάθια, όμως η παρουσία του Γιόνας Βαλαντσιούνας ενδέχεται να του δώσει μία χείρα βοηθείας. Οι Γκρίζλις θα είναι ομάδα σφιχτή και δυσκοίλια στην επίθεση και στο στοίχημα το Under θα είναι και φέτος το κύριο σημείο, με το οποίο θα τους μαρκάρουμε.
Tα ίδια πράγματα ισχύουν σ’ απόλυτο βαθμό και για τους Φοίνιξ Σανς. Η παρέα του σεσημασμένου σκόρερ Ντέβιν Μπούκερ είναι η χαρά των αντιπάλων τα τελευταία χρόνια στο ΝΒΑ. Ο Μόντι Γουίλιαμς έχοντας στο ρόστερ αθλητές με πλούσια εμπειρία από τη λίγκα (Ρούμπιο, Μπέινς, Σάριτς και Τζόνσον), θα προσπαθήσει να μην τερματίσει εκ νέου στον πάτο του βαθμολογικού πίνακα. Εννοείται πως δεν μπορεί να γίνει καν αναφορά, για παρουσία στα playoff. Το επίπεδο των “Ήλιων” δεν μας επιτρέπει να γράψουμε κάτι τέτοιο.
Ο Ντέρικ Ρόουζ αποχώρισε από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς και η μοναξιά του Τζεφ Τιγκ θα είναι τουλάχιστον επίπονη. Οι “λύκοι” δεν έχουν αλλάξει τη δυναμική τους σε καμία περίπτωση και οι Γουίγκινς και Τάουνς, καλούνται να τα κάνουν όλα σ’άμυνα κι επίθεση. Τα μετόπισθεν είναι μειονέκτημα για τον συγκεκριμένο οργανισμό, που όταν θα παίρνει νίκες, θα το οφείλει αποκλειστικά στην παραγωγικότητά της. Μοιάζει σαν να μην έχει πλάνο το συγκεκριμένο κλαμπ.
Αυτή είναι η φετινή Δύση, που σίγουρα, θα μας απασχολήσει σε υπερθετικό βαθμό τη φετινή σεζόν. Αύριο θα σας παρουσιάσουμε και την αποδυναμωμένη Ανατολή, η οποία ομως έχει τον MVP Γιάννη Αντετοκούνμπο…
Top 3 Προσφορές*
