«Κάποτε δεν ήταν έτσι τα πράγματα. Περιμέναμε την Τετάρτη για να δούμε ένα παιχνίδι Τσάμπιονς Λιγκ» το παραπάνω μου μετέφερε 50αρης, που… ανδρώθηκε ως ποδοσφαιρικός τηλεθεατής πριν την είσοδο των συνδρομητικών, του ιντερνετ και φυσικά του στοιχήματος.
Ο συνδυασμός των τριών παραπάνω τα τελευταία χρόνια στις ζωές μας, έχει κάνει την πρόσβαση στο σπορ σαφώς ευκολότερη, σε σημείο που έχουν μπει σε αυτές ακόμη και κατηγορίες που ούτε θα φανταζόταν ο ίδιος 20 χρόνια πριν.
Πολλές εξ αυτών στη Μεγάλη Βρετανία, με τους φανατικούς του Αγγλικού ποδοσφαίρου να πληθαίνουν χρόνο με τον χρόνο.
Η δομή του Αγγλικού ποδοσφαίρου
Μέχρι την 5η κατηγορία τα πονταρίσματα των περισσοτέρων. Κάποτε Κόνφερανς, έπειτα Βαναράμα Λιγκ και τα τελευταία χρόνια Νάσιοναλ Λιγκ. Βάσει της Αγγλικής ομοσπονδίας είναι η μεγαλύτερη των τριών non-league κατηγοριών, όπως ονομάζονται. Εν αρχή είναι η Πρέμιερ Λιγκ, ακολουθούν οι τρεις κατηγορίες της Φούτμπολ Λιγκ (Τσάμπιονσιπ, Λιγκ 1 και Λιγκ 2) και κάτω από αυτές οι τρεις της Non-League, δηλαδή η Νάσιοναλ Λιγκ και οι δύο όμιλοί της, ο Νότιος και ο Βόρειος. Κάτι σαν την δική μας παλιά Γ Εθνική, αλλά στην Αγγλία πρόκειται για την 6η κατηγορία.
Κατηγορία 24 ομάδων, με την πρώτη να παίρνει την απευθείας άνοδο, τις έξι επόμενες να πηγαίνουν στα Play Off και τις τέσσερις τελευταίες να υποβιβάζονται.
Η γεωγραφία της Νάσιοναλ Λιγκ
Όταν μιλάμε για ομάδες 5ης που πολλές φορές δεν είναι 100% επαγγελματικές, είναι λογικό να επηρεάζουν και οι αποστάσεις. Με αφορμή τη σημερινή εμβόλιμη, ας ρίξουμε μια ματιά στις… τυχερές και τις άτυχες.
Η πιο άτυχη είναι η Τορκί. Με έδρα στο Ντέβον, στη Νοτιοδυτική Αγγλία, κοντά στο λιμάνι του Μπρίστολ, η Τορκί είναι αναγκασμένη να ταξιδεύει κατά μέσο όρο 246 χιλιόμετρα ανά αγωνιστική. Το λιγότερο είναι τα 130 που κάνει για το Ιστλιχ, το πιο δύσκολο ταξίδι όταν θα επισκεφτεί την Γκέιτσχεντ στον Βορρά, καλύπτοντας απόσταση 387 χιλιομέτρων.
Η Γκέιτσχεντ με 238 χιλιόμετρα κατά μέσο όρο και η Μπάροου με 230 είναι αυτές που κλείνουν την τριάδα των ομάδων που θα βρεθούν περισσότερο στον δρόμο μέσα στη σεζόν.
Η τυχερή της υπόθεσης είναι η Μπόρεχαμ. Πλάι στη Γουότφορντ, κοντά στο Λονδίνο, θα κάνει μόλις 133 χιλιόμετρα ανά αγωνιστική για να παίξει τα εκτός έδρας της. Η Σόλιχαλ με 136 και η Μέιντχεντ με 137 κλείνουν την τριάδα.
Ολες «γυροφέρνουν» το Λονδίνο, με την Αγγλική πρωτεύουσα να έχει τέσσερις εκπροσώπους στη Νάσιοναλ Λιγκ. Λέιτον Οριεντ, Ντάγκεναμ, Μπρόμλεϊ και Σάτον, οι ομάδες που έχουν ως έδρα τους την πόλη του Λονδίνου.
Οι ομάδες με ιστορία
Δεν λείπουν και «βαριές» φανέλες από την κατηγορία, με τον τίτλο της βαρύτερης να παίρνει η Ρέξαμ. Με έτος ίδρυσης στο 1864, έχει τον τίτλο της τρίτης πιο παλιάς επαγγελματικής ομάδας στον κόσμο, ενώ ήταν επί 87 συναπτά έτη στη Φούτμπολ Λιγκ, πριν τον υποβιβασμό της το 2008.
Τρανμίρ, Λέιτον Οριεντ, Χάρτπουλ, Ντάγκεναμ και Τορκί είναι επίσης ομάδες που πέρασαν αρκετά χρόνια της σύγχρονης ιστορίας τους σε μεγαλύτερες κατηγορίες.
Η Τρανμίρ, πέρα από μια βαριά φανέλα της κατηγορίας ήταν και το πρώτο φαβορί για την άνοδο τον Αύγουστο. Δεκαέξι αγωνιστικές μετά βρίσκεται κάτω από τη μέση, στην 15η θέση, δείχνοντας πως το συγκεκριμένο πρωτάθλημα δεν μπορεί εύκολα να προβλεφθεί, δημιουργώντας μπόλικες στοιχηματικές ευκαιρίες κάθε εβδομάδα.
Στατιστική εικόνα
To 28% των παιχνιδιών λήγουν με νίκες των φιλοξενούμενων, ενώ κυριαρχεί το under με 56%. Αντίθετα το g/g επιβεβαιώνεται συχνότερα από το no goal.
Η Φάιλντ είναι η ομάδα με τα περισσότερα over, με τα παιχνίδια της να έχουν κατά μέσο όρο 3,1 γκολ. Η Ρέξαμ στην άλλη πλευρά του πίνακα, με μόλις 3 over και 1,4 μέσο όρο γκολ στους αγώνες της. Μαζί με την Τρανμίρ είναι οι ομάδες που επιβεβαιώνουν κατά 63% το 0-1 γκολ.
H 17η αγωνιστική της Νάσιοναλ Λιγκ «παίζει» απόψε, στις 21:45, γιατί μπορεί να μιλάμε για 5η κατηγορία και… γηπεδάκια που χωρούν από 4.000 μέχρι το πολύ 18.000 κόσμου, αλλά είναι όλα οργανωμένα και με προβολείς!