Δείτε επίσης: Ποιος θα κερδίσει τη φετινή Ευρωλίγκα; (Ανάλυση)
Η πεντάδα του… Final Four
Σαφώς και όταν μιλάς για τη Euroleague, επιβάλλεται να ξεκινήσεις από την πρωταθλήτρια Ευρώπης ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Η “αρκούδα” υπέστη γενικό λίφτινγκ στο ρόστερ της, καθώς αποχώρησαν από τον σύλλογο κομβικοί παίκτες (Ντε Κολό, Χίγκινς, Ροντρίγκεθ, Χάντερ) και στη θέση τους έφτασαν στη Ρωσία αθλητές προικισμένοι μεν, αλλά όχι παιγμένοι σ’ αναμετρήσεις Final Four (Τζέιμς, Κουφός, Στρέλνιεκς και Χίλιαρντ). Πολλή δουλειά έχει μπροστά του ο Δημήτρης Ιτούδης, που καλείται να δημιουργήσει από το μηδέν ένα νέο κορμό για την ομάδα του. Πρώτη φορά θ’ αμφισβητηθεί σε τέτοιο βαθμό η δυναμική των Ρώσων.
Για τη Ρεάλ Μαδρίτης δεν υπάρχουν πολλά πράγματα να γράψεις. Ο Πάμπλο Λάσο διαθέτει εξαιρετική γραμμή γκαρντ (Καμπάτσο, Γιουλ, Λαπροβίτολα), ενώ στους ψηλούς αντικατέστησε τον Γκουστάβο Αγιόν με τον αθλητικό Τζόρνταν Μίκι. Σε πιάνει τρόμος με το ρόστερ των πρωταθλητών Ισπανίας, που γι’ ακόμη μια χρονιά τα θέλουν όλα. Θα είναι τεράστια έκπληξη αν δεν βρεθούν στην Κολωνία στα μέσα Μαΐου, για να αρπάξουν ότι τους έκλεψαν την περσινή σεζόν.
Ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς είναι συνώνυμο των Final Four και της Euroleague. Ο άνθρωπος δεν γουστάρει να λείπει από την τελική της διοργάνωσης και δεν θα το κάνει ούτε φέτος. Έχασε κομβικά κομμάτια του παζλ (Μέλι, Γκούντουριτς), αλλά ο “Lord of the Rings” δεν μάσησε. Πήρε τον δύο φορές πρωταθλητή Ευρώπης Ντε Κολό, ενώ η κίνηση της σεζόν ήταν ο αεικίνητος Ντέρικ Γουίλιαμς. “Λερναία Ύδρα” η Φενερμπαχτσέ, αφού όσα κεφάλια και να της κόψεις, θα βρει τον τρόπο να σε σκοτώσει. Με “Σλούκι Λουκ” δεν έχασε κανείς…
Η Αναντολού Εφές έπαιξε ελκυστικό μπάσκετ την περσινή σεζόν. Ο “ταβερνιάρης” για τους Έλληνες Εργκιν Αταμάν, λίγο έλειψε να σηκώσει το ιερό δισκοπότηρο της Euroleague, όμως στον τελικό η μοναξιά του Λάρκιν ήταν ορατή δια γυμνού οφθαλμού. Φέτος με την προσθήκη του αλλοπρόσαλλου Κρις Σίνγκλετον ο στόχος είναι ο ίδιος, αφού το όπλο των πρωταθλητών Τουρκίας θα είναι η χημεία. Μπορούν να βρίσκονται στη Γερμανία; Σαφώς κι έχουν όλα τα εχέγγυα να το πράξουν.
Η “ιέρεια” του φετινού καλοκαιριού Μπαρτσελόνα, λειτούργησε σαν οργανισμός του ΝΒΑ. Τους πήρε όλους παραμάζωμα και στοχεύει ξεκάθαρα στην κορυφή της Ευρώπης. Με μπάτζετ που ζαλίζει, έφερε στη Βαρκελώνη σκόρερ (Ντιλέινι, Χίγκινς, Μίροτιτς), έναν από τους κορυφαίους ψηλούς της Γηραιάς Ηπείρου (Μπράντον Ντέιβις), ενώ θ’ αναγεννήσει και τον Άλεξ Αμπρίνες από τις “Κασσάνδρες” της κατάθλιψης. Μοναδικό ερωτηματικό παραμένει ο γερόλυκος Πέσιτς και η απουσία του τρελο-Ερτέλ. Κύριε Μπερτομέου το Financial Fair Play ισχύει τελικά;
Αίμα κι άμμος για τα playoff
Θυμάστε που τα περασμένα χρόνια οι ελληνικές ομάδες είχαν για ψωμοτύρι την είσοδο στις οχτώ κορυφαίες ομάδες; Ε τώρα άλλαξαν τα κόζια και τα ταβάνι τους είναι τα playoff. Πάμε να δούμε ποιοι σύλλογοι θα παλέψουν, ώστε να μην μείνουν με τη συμμετοχή στη regular season της διοργάνωσης.
Θα κάνουμε εκκίνηση με τον αγαπημένο του γραφόντος Γιάννη Σφαιρόπουλο. Ο Έλληνας κόουτς έκανε “value for money” επιλογές κι αποτύπωσε ξανά πόσο καλός recruiter είναι. Άφησε τον Τάιους να πάει στην Ούνικς κι έφερε τον κάτοχο της Euroleague Χάντερ στο Ισραήλ, ενώ οι προσθήκες των Ντόρσει και Γουόλτερ αύξησαν το οπλοστάσιο στο μπακόρτ. Περιμένω μεγάλη χρονιά από τον Έλληνα ομογενή, που είναι ένα combo guard που ταιριάζει άριστα με τις επιταγές του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Φαβορί για μια θέση η Μακάμπι Τελ Αβίβ στην πρώτη οχτάδα της βαθμολογίας.
Ο Έτορε Μεσίνα ήρθε στην Ευρώπη για να ξαναφτιάξει τ’ όνομα του. Ασφαλώς κι αστειεύομαι, αν και η περασμένη εμπειρία του με την Euroleague είχε τραυματική εμπειρία, ελέω Ολυμπιακού. Η Αρμάνι Μιλάνο θα είναι περισσότερο “εγκεφαλική” φέτος (με Σέρχι Ροντρίγκεζ δεν μπορεί να κάνει αλλιώς), ενώ οι πινελιές από το ΝΒΑ θα είναι εξέχουσα σημαντικές, λόγω του Σέλβιν Μακ. Οι Μιλανέζοι πέρσι απέτυχαν να μπουν στα playoff, φέτος όμως μας φαίνεται απίστευτα δύσκολο να μην τα καταφέρουν. Πολλά θα εξαρτηθούν από τον Γκουντάιτις και πως θα επιστρέψει από τη ρήξη χιαστών, που υπέστη την περασμένη σεζόν.
Η Μπασκόνια μοιάζει ένα βήμα χειρότερη φέτος. Ο Γκρέιντζερ θα είναι πάλι απών (χάνει ξανά όλη τη σεζόν), όμως ο Βιλντόζα με “προίκα” το ασημένιο μετάλλιο της Κίνας θα είναι καλύτερος, ενώ το μπακόρτ θωρακίστηκε με την έλευση του Χένρι. Ο Περάσοβιτς έχει όπλα παντός καιρού (βρωμόχερο ο Στάουσκας), όμως η θέση σέντερ ίσως είναι αδύνατη, αφού ο Πουαριέ την έκανε για το ΝΒΑ. Οι Βάσκοι είναι μόνιμοι κάτοικοι της οχτάδας κι αυτός είναι ο στόχος στην Ευρώπη. Το μεγάλο τους πλεονέκτημα είναι η “ζούγκλα” της Φερνάντο Μπουέσα Αρίνα και ο all around Τόκο Σενγκέλια.
Ο πρωταθλητής Ελλάδος Παναθηναϊκός, έκανε στροφή προς τους σουτέρ. Ο Πιτίνο έδωσε το χρίσμα στον Αργύρη Πεδουλάκη και οι πράσινοι φτιάχτηκαν κατ’ εικόνα του ηγέτη τους. Το τριφύλλι θα πάει όσο μακριά το επιθυμεί ο κορυφαίος πάσερ της Ευρώπης Νικ Καλάθης. “Δολοφόνος” αλλά σοφτ ο Φριντέτ, ενώ όλοι σχεδόν οι ξένοι εκτός του Ράις είναι πρότζεκτ και στοιχήματα. Νομίζουμε η φυγή του Γκιστ και η έλευση του Ουάιλι ήταν λάθος, όμως όλα θα κριθούν στον καθρέφτη του παρκέ. Ο “Άρτζι” καλά το είπε πως η συμμετοχή στα playoff είναι ο στόχος.
Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους καλείται να βγάλει λαγούς από το καπέλο του. Οι αποχωρήσεις αθλητών σαν τους Ντέιβις και Γουάιτ αποδυνάμωσε τη front line της Ζάλγκιρις, όμως δεν ανησυχούμε. Ο Λιθουανός θα τη βρει την άκρη και περιμένουμε πάλι την ομάδα του να τα βάλει με όλους και με όλα. Μαθαίνουμε πως ο Ζακ Λεντέι είναι εκπληκτικός και θα είναι το βασικό τεσσάρι των ισόβιων πρωταθλητών Λιθουανίας. Πιθανότατα μετά τα Χριστούγεννα θα βρει ρυθμό η παρέα του Γιανκούνας.
Αν νομίζετε πως ξεχάσαμε την Χίμκι κάνατε μεγάλο λάθος. Οι Ρώσοι έχουν εκπληκτικό υλικό (Σβεντ, Μοζγκόφ, Γιερέμπκο, Γκιλ), όμως υστερούν στην άκρη του πάγκου. Να μας συγχωρεί ο συμπαθέστατος Ρίμας Κουρτινάιτις, όμως θα θέλαμε τον Γιώργο Μπαρτζώκα για κόουτς των Ρώσων. Με τους υπάρχοντες παίκτες και τον Έλληνα τεχνικό η θέση στα playoff θα ήταν δεδομένη. Τα μετόπισθεν θα κρίνουν αν θα τα καταφέρουν οι δευτεραθλητές της VTB League.
Πάμε τώρα και στον Ολυμπιακό. Πραγματικά οι ερυθρόλευκοι είναι γρίφος αυτή την περίοδο κι αυτό το κατανοήσαμε κι από τη media day του συλλόγου, όπου το κλίμα ήταν μεν εξαιρετικό, όμως τ’ αγωνιστικό κομμάτι είναι πολύ πίσω. Οι ηγέτες μεγαλώνουν, ο Μπλατ προσπαθεί να μεταλαμπαδεύσει στους νέους (Πάντερ, Χαπ, Μπάλντουιν και Χαπ) τη φιλοσοφία και το επίπεδο της Euroleague, ενώ σε πέντε μέρες η γιορτή του μπάσκετ κάνει εκκίνηση. Λέτε να δούμε κάτι από το 2012, όπου κανείς δεν περίμενε τον Ολυμπιακό στο Final Four; Δύσκολο!
Οι επιστροφές που ρυθμίζουν τον βαθμολογικό πίνακα!
Η Μπάγερν Μονάχου αποτελεί την κορυφαία δύναμη του γερμανικού μπάσκετ, εδώ και δύο χρόνια. Στην Euroleague θα παλέψει και φέτος να διακριθεί, όμως το ρόστερ της, δεν θ’ αντέξει τον σκληρό ανταγωνισμό. Η αποχώρηση των Γιόβιτς και Γουίλιαμς έκοψε στα δύο τη δημιουργία και την εκτέλεση των συστημάτων του Ράντονιτς κι ένας Μονρό, δεν θα φέρει την άνοιξη. Θα κάνει ζημιές κυρίως στην έδρα της, όμως το ταβάνι της είναι οι θέσεις 9-10.
Η κάτοχος τεσσάρων Eurocup Βαλένθια σίγουρα δεν φοβίζει κανέναν, όμως δεν αποτελεί κι αμελητέα ποσότητα. Οι “νυχτερίδες” έχουν τον ίδιο κορμό για χρόνια κι αυτός τους κρατάει στον αφρό. Σίγουρα ο Μότουμ είναι “upgrade” στη θέση τέσσερα, όμως στα γκαρντ χρειαζόταν κάτι καλύτερο από τους Κόλομ και Λόιντ. Σαφώς και βρίσκεται μία ταχύτητα κάτω από τις ομάδες που θα παλέψουν για την οχτάδα. Αρέσκεται στο γρήγορο μπάσκετ σημειώνοντας αρκετούς πόντους στο τρανζίσιον.
Ο Μίλαν Τόμιτς θα κάνει όμορφα πραγματάκια φέτος. Ο Ερυθρός Αστέρας δεν έχει κάποιο αστέρι, όμως έκανε πανέξυπνες κινήσεις στο μεταγραφικό παζάρι (Γκιστ, Μπράουν, Μπάρον) και να είστε βέβαιοι, πως θα κάνει “κηδείες” μέσα στο Βελιγράδι. Οι ερυθρόλευκοι της Σερβίας δεν θα πηγαίνουν τα ματς πολύ ψηλά στο σκορ (tip για στοίχημα) και το κύριο τους μέλημα θα είναι οι σετ επιθέσεις και η “σκυλίσια” άμυνα. Κανείς δεν τους περιμένει κι αυτό ίσως να είναι το πιο ισχυρό ατού τους.
Να τη κι άλλη γερμανική ομάδα στα σαλόνια της Ευρώπης. Η Άλμπα Βερολίνου μπαίνει με φόρα στην Euroleague. Η απόκτηση του Έρικσον, εγγυάται δηλητηριώδη περιφερειακή εκτέλεση, όμως αυτό δεν φτάνει για να διεκδικήσει νίκες. Ο Αίτο Ρενέσες είναι θιασώτης του επιθετικού μπάσκετ, χωρίς όμως να δίνει την απαραίτητη σημασία στην άμυνα. Το ”άλμα” από το Eurocup στην Euroleague, είναι μεγάλο και οι Γερμανοί θα προσπαθήσουν να μην έχουν την ελεύθερη πτώση των οργανισμών, που δεν είναι συνηθισμένοι σε τόσο υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού.
Η Αγία Πετρούπολη σίγουρα θα είναι ελκυστικός προορισμός για ταξίδι, όμως για μπάσκετ οι συνθήκες είναι εκ διαμέτρου αντίθετες. Ο πολύπειρος Χουάν Πλάθα έχει περπατήσει ξανά στα δύσβατα μονοπάτια της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης της Ευρώπης (Μάλαγα, Ρεάλ Μαδρίτης) όπως και ο παμπόνηρος σέντερ Γκουστάβο Αγιόν. Μαζί με τους Ρένφρο και τον Άιβερσον συνθέτουν μία αξιόλογη τριάδα, η οποία δεν διάγει και την πρώτη νιότη της. Η συμμετοχή στην Euroleague συνιστά από μόνη της, μεγάλη επιτυχία για τη Ζενίτ.
Ο φετινός θεσμός θα έχει εκπρόσωπο από την LNB κι αυτή θα είναι η Βιλερμπάν του Μίτροβιτς. Δεν επιθυμούμε να είμαστε απαισιόδοξοι, όμως οι Γάλλοι είναι αναγκασμένοι να προσπαθήσουν πολύ, ώστε να μην ξεκινήσουν μ’ αρνητικό σερί από την αρχή της αγωνιστικής περιόδου. Ο σύλλογος θα τα βρει σκούρα στη Euroleague και το πρώτο του εμπόδιο που θα έχει ελληνικό χρώμα, είναι μία αναμέτρηση που έχει “κυκλώσει” ο σύλλογος. Οι Ντιό, Τζάκσον Καουντί θα είναι τα πρώτα βιολιά στην επίθεση, ενώ άπαντες περιμένουν πολλά από τον πρώην πράσινο Έντριαν Πέιν. Άδικα θα κάνουν υπομονή οι άνθρωποι…
Αυτό ήταν το μίνι-αφιέρωμα για την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης. Όπως βλέπετε στη θεωρία, οι περισσότεροι από εμάς είναι άριστοι. Σε λίγες μέρες θα μάθουμε αν είμαστε αξιόπιστοι και στην πράξη. Όλοι, θα τα δώσουν όλα γι’αυτή την κούπα, που δίνει αίγλη και δόξα. Καλή μπασκετική σεζόν να έχουμε…
