Τι θέλουν τέτοια εποχή οι ομάδες σαν τον ΠΑΟΚ; Αποτελέσματα που θα φέρουν χρόνο και ηρεμία. Από δαύτη δεν έχει μπόλικη ο «Δικέφαλος του Βορρά», κάτι λογικό, αφού μεταγραφικά ο πρωταθλητής Ελλάδας δεν έχει κάνει κάτι σπουδαίο πέραν της απόκτησης του Καμαρά. Σπουδαιότερη η απώλεια του Μεϊτέ, ο οποίος δεν συνεχίζει στην ομάδα του Λουτσέσκου, για τον οποίο αποτελεί αν μη τι άλλο μία μεγάλη απώλεια.
Ονόματα πάνε κι έρχονται στα δημοσιεύματα, ο Μπρέθγουεϊτ που απασχόλησε άφησε στα κρύα του λουτρού όχι μόνο τον ΠΑΟΚ, αλλά και τον Ολυμπιακό που πήγε να κάνει το «μπαμ» την ύστατη στιγμή και τα ερωτηματικά παραμένουν.
Ιδανικός αντίπαλος για ηρεμία
Η Μπάνια Λούκα υπό φυσιολογικές συνθήκες δεν πρέπει να τρομάζει. Υπό φυσιολογικές συνθήκες, επίσης, θα ήταν ιδανικός αντίπαλος για… φιλικό προετοιμασίας. Μη σας τρομάζουν αυτά τα «πρωταθλήτρια Βοσνίας», μη τρελαθούμε. Από πότε το πρωτάθλημα Βοσνίας θεωρείται φόβητρο για τις ελληνικές ομάδες, εκτός αν θεωρούμε πως είμαστε κατώτεροι κάτι που εφόσον ισχύει καλύτερα ας μη κατέβουμε να παίξουμε.
Η γκρίνια και η αγωνία για τα μεταγραφικά είναι άλλο πράγμα από ένα παιχνίδι με κατώτερης δυναμικότητας ομάδα. «Λουκούμι» ήταν η κλήρωση για τον «Δικέφαλο του Βορρά» που προσπαθεί να φτάσει στην πηγή και να πιεί νερό, πετυχαίνοντας αυτό που όσες φορές το έχει προσπαθήσει δεν το έχει καταφέρει: την πρόκριση στους ομίλους του Champions League. Βέβαια, η μοίρα το έφερε έτσι και ο ΠΑΟΚ καλείται να γίνει η πρώτη ελληνική ομάδα που θα πάρει μέρος στη νέα μορφή της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, το λεγόμενο league stage. Ας είναι, δεν πιστεύω πως χαλάει κανέναν.
Ο περσινός ΠΑΟΚ στη φετινή πρόκληση
Το ερώτημα, λοιπόν, αφορά στο αν ο ΠΑΟΚ έχει ικανό ρόστερ για να αποκλείσει τη Μπάνια Λούκα. Η απάντηση είναι τόσο ξεκάθαρη όσο ο ξεκάθαρος τρόπος που κατέκτησε το πρωτάθλημα την περασμένη σεζόν.
Η Μπόρατς Μπάνια Λούκα, όπως είναι το πλήρες όνομά της, στον προηγούμενο γύρο ζορίστηκε για να αποκλείσει την Εγκνάτια. Ο ΠΑΟΚ από την άλλη ξεκινάει την ευρωπαϊκή του πορεία με τρία «μαξιλαράκια» για συμμετοχή σε όμιλο. Το τελευταίο είναι το Conference League, του οποίου η περσινή κατάκτηση από τον Ολυμπιακό έδειξε πόσο σοβαρά πρέπει να παίρνουμε ως Ελλάδα τη συγκεκριμένη διοργάνωση.
Ο Ραζβάν Λουτσέσκου δικαίως κρατάει χαμηλά την μπάλα, κρούει τον κώδωνα κινδύνου και είναι συγκρατημένος, αλλά μέσα του ξέρει καλά πως αν επέλθει αποκλεισμός θα είναι μέγα κάζο και θα γιγαντώσει την εσωστρέφεια σε ένα σύλλογο που πολλές φορές αρέσκεται σε αυτή σαν σε μαζοχιστική συνήθεια.
Στηρίζω, λοιπόν, ΠΑΟΚ για απόψε, όπως προστάζει η λογική και η… Τούμπα.
Αντίπαλος από… μεξικάνικο σίριαλ
Μισή ώρα αργότερα από τον ΠΑΟΚ, στις 21:00, η ΑΕΚ υποδέχεται στην «OPAP Arena» την Ίντερ Εσκάλδες στον δικό της δρόμο προς τους ομίλους του Conference League. Αν βγάλουμε από τη συζήτηση ότι η Ιντερ Εσκάλδες δεν είναι μεξικάνικο σίριαλ, αλλά ομάδα από την Ανδόρα, δεν τίθεται θέμα ποιος είναι το απόλυτο φαβορί στη συγκεκριμένη αναμέτρηση.
Τέτοιον αντίπαλο ούτε για φιλικό δεν θα διάλεγε ο Αλμέιδα, του την έφερε η κληρωτίδα και η ΑΕΚ, η οποία ζει σε μία κατάσταση ενθουσιασμού ούσα η μοναδική ομάδα που έχει ενισχυθεί γερά στα μεταγραφικά με αποκορύφωμα την απόκτημα Λαμέλα, έχει την ευκαιρία για ένα εύκολο βράδυ με μεγάλο σκορ που θα τη στείλει από το πρώτο ματς στην επόμενη φάση.
Χαλαρό βράδυ προς το χαλαρό μονοπάτι
Είναι αχρείαστο να πούμε ότι κάθε άλλο αποτέλεσμα απόψε εκτός της νίκης θα είναι τεράστια αποτυχία για τους «κιτρινόμαυρους». Ειρήσθω εν παρόδω η Ένωση γνωρίζει από τώρα τους επόμενους πιθανούς αντιπάλους στον επόμενο γύρο. Συγκεκριμένα, εφόσον περάσει την Ίντερ Εσκάλδες θα μονομαχήσει με τον νικητή του ζευγαριού Νόα (Αρμενία) – Σλιέμα Γουόντερερς (Μάλτα). Οπερ σημαίνει πως οι «κιτρινόμαυροι» έχουν ένα στρωμένο μονοπάτι.
ΟΙ ΑΠΟΨΙΝΕΣ ΠΡΟΤΑΣΕΙΣ:
ΠΑΟΚ – Μπάνια Λούκα (20:30): 1 & Under 3.5, σε απόδοση 2.05 (Novibet)
ΑΕΚ – Ίντερ Εσκάλδες (21:00): 1 & Over 2.5, σε απόδοση 1.26 (Winmasters)